A biografia e a herança política de Vargas ainda hoje geram controvérsias no meio político e intelectual. Começou sua carreira em 1906, quando foi escolhido orador dos estudantes para saudar a visita do presidente eleito, Afonso Pena, a Porto Alegre. Adepto fervoroso do republicanismo, foi secretário de redação de jornal, advogado, promotor, parlamentar, conspirador, revolucionário, ministro da fazenda, governador, conciliador, democrata, golpista, ditador e presidente.

Ao país, Vargas legou a moderna metalurgia que resultou em Volta Redonda, redimiu o Brasil com a criação da Petrobras, enraizou partidos políticos de massa e de elite, consolidou as leis trabalhistas, fortaleceu os sindicatos, instituiu o salário mínimo, arrancou milhões de pessoas da miséria absoluta e retirou a vida do trabalhador brasileiro da esfera dos organismos policiais. Projetou o Brasil no cenário mundial e lançou as bases para a modernização da economia do país e do Estado brasileiro.